Texasin yliopiston Southwestern Medical Centerin tutkijat ovat luoneet menetelmän ja laitteen, joka pystyy erottamaan aivot muusta kehosta ja pitämään ne hengissä tuntikausia kerrallaan. Heidän työnsä julkaistiin äskettäin Scientific Reports -lehdessä.
Haasteena on pitää aivot veren, hapen ja ravintoaineiden toimituksessa samalla tavalla kuin keho tekee sen. Uusi tutkimus käyttää Extracorporeal pulsatile circulatory control (EPCC) -nimistä prosessia tavoitteensa saavuttamiseksi, ja kaikesta päätellen se toimii loistavasti.
Tutkijat erottivat kirurgisesti verenkierron sian päähän muusta kehosta ja vaihtoivat sen EPCC-laitteeseen. Kun laite on kytketty, se käyttää ohjelmistoa verenkierron ja verenpaineen seuraamiseen ja ylläpitämiseen vähintään viiden tunnin ajan. Tutkijat keskeyttivät kokeen viiden tunnin kuluttua, mutta tiedot viittaavat siihen, että ne olisivat voineet kestää pidempään.
Samaan aikaan tutkijat käyttivät implantoituja elektrodeja aivojen toiminnan tallentamiseen suoran visuaalisen havainnon lisäksi. He havaitsivat, että aivojen toiminta pysyi suurelta osin muuttumattomana verrattuna tavallisiin olosuhteisiin. Tutkimuksen takana oleva tiimi totesi, että se voisi paljastaa uutta tietoa aivojen sisäisestä toiminnasta, joka saattaa koskea ihmisen lääketieteellisiä hoitoja.
Jonkinlainen kysymys herää, että minkälainen tietoisuus sialla on, ja pysyykö tietoisuus hereillä kun aivot eriytetään muusta kehosta.